twofour54, zone franche des médias d'Abu Dhabi (twofour54)

Le nom vient des coordonnées d'Abu Dhabi, environ 24 degrés nord et 54 degrés est. Le gouvernement d'Abu Dhabi a créé twofour54 en 2008 pour bâtir de zéro une industrie locale des médias, et les licences de la zone sont délivrées par la Media Zone Authority, l'organisme créé à cet effet.

Sa particularité est d'être plus qu'un registre. twofour54 exploite des studios, des plateaux, des salles de post-production et de la location de matériel, et gère l'aspect pratique des tournages dans l'émirat, des autorisations de lieux au soutien des équipes, aux côtés de l'Abu Dhabi Film Commission. La remise de production de la Commission, désormais annoncée à partir de 35 pour cent des dépenses éligibles, a attiré de grandes productions internationales dans l'émirat.

Ces dernières années, la zone a déplacé sa communauté au Yas Creative Hub, un campus conçu sur mesure à Yas Island qui accueille plusieurs centaines de sociétés. Le jeu vidéo est devenu un axe majeur : le programme Abu Dhabi Gaming propose des incitations comme une aide au loyer pour les studios, et l'Emirates Esports Association s'y installe. Un Community Hub a ouvert sur le campus en 2026 pour les événements et la collaboration.

Les locataires vont des diffuseurs et plateformes de streaming mondiaux aux studios d'animation de deux personnes, en passant par les agences numériques et des milliers de freelances. Si vous travaillez sur un plateau, dans une salle de montage, derrière un moteur de jeu ou sur les réseaux sociaux, vous trouverez des pairs et des clients potentiels sur le même campus.

Le revers de la médaille, c'est la restriction. twofour54 n'est pas une zone franche généraliste. Chaque activité de la licence doit relever des médias, du divertissement ou de la création : un cabinet de conseil ou une société de négoce ne peut donc pas s'y enregistrer simplement pour l'adresse.

Un titulaire de permis freelance peut obtenir un visa de résident personnel via twofour54, l'une des principales raisons pour lesquelles les créatifs la choisissent. Le permis couvre une seule personne : si vous commencez à embaucher, il faudra passer à une structure de société.

Pour les sociétés, le quota de visas augmente avec le bureau. Un desk n'en donne qu'un petit nombre, tandis que les bureaux plus grands accueillent des équipes en proportion de la surface, les guides de conseil citant environ un visa pour 9 mètres carrés. Faites confirmer le quota dans votre devis plutôt que de vous fier à une règle approximative.

Les productions qui font venir des équipes pour un tournage n'ont pas toujours besoin de visas de résident. Des visas de visite de courte durée ou des permis de travail pour l'équipe peuvent être organisés autour d'un projet précis : demandez aux services de production de twofour54 quelle option convient.

Les banques sont généralement à l'aise avec les sociétés twofour54, car la zone est soutenue par le gouvernement et le profil d'activité est clair. Les freelances trouvent parfois plus simple d'ouvrir un compte personnel et de l'utiliser pour les revenus de leur permis, tandis que les sociétés doivent préparer contrats clients, portfolios et flux de paiement prévus. Les entreprises créatives aux revenus irréguliers doivent expliquer leur cycle de projets, car les banques examinent de près les gros paiements ponctuels venant de l'étranger.

Le Yas Creative Hub se trouve à Yas Island, l'île de loisirs qui accueille le Yas Marina Circuit, Ferrari World, Etihad Arena et Yas Mall. L'aéroport international Zayed est à environ 10 à 15 minutes en voiture, et les routes E10 et E11 relient l'île au centre d'Abu Dhabi en environ 25 minutes et à Dubaï en une heure environ.

L'île a ses propres quartiers résidentiels, hôtels et restaurants : de nombreux créatifs vivent à Yas ou à proximité, à Al Raha et Khalifa City.